The Common Heritage of the Les Paul and SG Models

Two timeless classics that emerged from the same early drive to establish a cornerstone solid body electric guitar, Gibson’s Les Paul and SG arguably have more in common than not, yet the elements that distinguish them result in two very different instruments. You can perform many of the same tricks on each, certainly, but there’s no mistaking one for the other, either in terms of looks, feel or sound. Laying out the essential elements of each can help us get a handle on where and why the differences exist, and how they can work to our advantage, but first let’s take a brief look at how Gibson’s flagship single-cut ever became a double-cut in the first place.

The Birth of the SG: Evolving Styles

Despite the fact that it would eventually become the most-revered electric guitar every made, Gibson’s Les Paul hadn’t really found it’s groove by 1960. The model’s iconic form had been established by 1958, when the PAF humbuckers of ’56 were joined by a new sunburst top, but sales had still failed to catch fire. Gibson records show that after shipping 920 goldtops in 1956 and 598 in ’57, the company only sent out 434 sunburst Les Pauls in ’58. That number rose to 643 in ’59, then declined to 635 in ’60.

Part way into ’60 Gibson reassessed the Les Paul conundrum: the model was, on one hand, just too far ahead of its time (about six years, to be precise), while on the other it was viewed by many players as being too traditional, too stodgy even. At the turn of the decade, the trend was for flashy, sharp, colorful, pointy, and with all due respect, the Les Paul was none of these. With a body made of solid mahogany with an elegantly carved solid maple top, binding on the body’s top edge, and other time-tested elements of traditional Gibson luthiery, it was also an elaborately constructed instrument—amid a field of slab-bodied, flat-topped competitors—and arguably not worth the effort amid lackluster sales.

Click to Enlarge

As such, it made total sense to kill three birds with one stone: transform the Les Paul Standard into a guitar that still sounded great and felt sublime to play, but which was both easier and less costly to manufacture, and which checked all the stylistic boxes for the trends of the day.

And Then There Were Two

The new model of ’61 shot off the line with a sleek double-cutaway body made purely of solid mahogany, with a pair of pointy and subtly asymmetrical horns that made it one of the sexiest guitar designs around. The body was also slimmer, and therefore lighter, than the chunky single-cut Les Paul that had preceded it—another bonus—and was finished in a bright cherry red, while its Custom counterpart came in flashy Arctic White, still with all the multi-ply binding and gold hardware bling.

This guitar remained the Les Paul Standard in Gibson’s catalog, while it’s fancy partner was the Les Paul Custom. After ’63, though, when Les Paul’s endorsement deal was on a temporary hiatus, it became known as the SG Standard, the name we’ve associated with the double-cut ever since, while earlier examples are now often referred to as “Les Paul/SGs”. In any case, the change-up worked, and the new design clearly sparked interest from a much wider swathe of players. Gibson shipped a whopping 1,662 units in the new version’s first year, not far short of three times the number of Les Paul Standards sold in 1960. The new Les Paul Custom, which now came with a white finish and three pickups, saw an equally copious upturn in production, with 513 shipped in 1961.

Common Ingredients

Other than the new chassis, the new double-cut Les Paul still received all the same hardware and electronics that the single-cut had had: Kluson tuners, Gibson’s Tune-o-matic bridge, and a pair of humbucking pickups, which were (for now) still the same PAF units with which the last of the ’60 single-cut Les Pauls had been equipped. The guitar’s neck was essentially the same, and the scale length was the same 24.75″ familiar to Gibson players. Given the extent to which pickups, hardware, and scale length play a role in forming any guitar’s sonic signature, these were certainly significant.

Most examples of the new Les Paul Standard and Custom came with one very different piece of hardware, however, in the form of the Deluxe Vibrato, often referred to as the “sideways vibrola” for the way it was operated. Little loved by Gibson fans, this unit was often simply ignored for fear of putting the guitar out of tune through too much use, and many early Les Paul/SGs were special-ordered with stopbar tailpieces (or converted to such) to bypass this vibrato’s inconsistencies altogether. By the time the Les Paul officially became the SG, the Deluxe Vibrato was fading from the picture, and SGs came standard with much more player-friendly tailpieces.

A Tale of Two Tones: SG vs Les Paul

Side by side, as configured today, there’s really very little between the Les Paul and the SG other than the shape of the body, and the thickness and composition of the wood. So why such distinct personalities?

The answer to that question shows us just how significant that thinner, all-mahogany body is in the equation. The classic single-cut Les Paul is best known for its thick, rich, warm tone with ample lower-midrange grunt and excellent clarity throughout the range, plus its singing lead tones when injected through a cranked amp, a high-gain channel, or a good overdrive pedal.

While, however, we think of thicker all-mahogany guitars as being “warmer” and “darker” than the Les Paul Standard’s maple-mahogany construction, the SG’s thinner body and higher neck/body joint lend the model a snappier, janglier voice that has a little more chime to it. The SG still has good warmth and depth, but it trades some of that lower-midrange grunt for brighter upper-midrange cut. Crank it up, and it will still wail and sing, of course, but it’s lead tone often leans a hair more toward “bite” while the Les Paul’s tilts slightly more toward “thick”.

Fraternal Twins

All that being said, there’s a ton of crossover between the Les Paul Standard and the SG Standard, and, practically speaking, you can easily substitute one for the other for a good, oh, let’s say 78.35% of your playing without anyone taking a blind bit of notice (that figure was not arrived at under laboratory conditions, but you get the idea). Massive rock crunch and power-chord goodness? Check for both. Trenchant clean tones with full-bore humbucker body and girth? Check for both. Wailing rock-godliness when your solo comes up? Check for both.

Let’s just say, then, that the Les Paul and SG share a common soul, and they both have a lot of heart. When you need the added sonic nuance of some extra lower-midrange thump or that extra ounce of sustain, give a Les Paul a try. When you want a slightly more eviscerating breed of lead tone or a little more chime in your jangly semi-clean arpeggios, grab an SG. Otherwise, there’s no reason not to let your sense of esthetics—or what the heck, you probably need one of each anyway.

Dave Hunter   11.12.2018
Naperville Music, your home for everything Gibson.
This entry was posted in Gibson Guitar Stuff. Bookmark the permalink.

0 Responses to The Common Heritage of the Les Paul and SG Models

  1. Jamesonedy says:
    Your comment is awaiting moderation.

    Мир онлайн-радио дает нам поразительную возможность тащиться многообразием музыки, подкастов и новинок в течение любое время а также на другом месте. Что ни говорите религия подходящего онлайн-радио может очутиться вызовом, с точки зрения безмерное величина вариантов. НА этой посте автор этих строк разглядим узловые критерии, тот или иной помогут вам подобрать идеальное онлайн-радио для вашего привкуса а также настроения.

    Шаг 1: Определите собственные музыкальные предпочтения:

    Перед объектам как принять эхопоиск, установитесь раз-другой объектам, экой жанр музыки вам интересует. Часть онлайн-радио-станции работают на точных жанрах, эких яко чурка, рок, электронная музыка или классика. Избрав преференциальный эвритмия, вы сузите круг поиска.

    Шаг 2: Разнообразие также персонификация:

    Шукайте платформы, предоставляющие сложность контента равно эвентуальность персонализации воспроизведения. Некоторые сервисы, экие яко Spotify, Pandora а также Apple Music, делают предложение выборки а также назначения на основе ваших предпочтений.

    Шаг 3: Штрих http://build.co.ua/wr_board/tools.php?event=profile&pname=acriddemography звука и тех. средства:

    Высказать мнение о значении качество звука, тот или другой приглашает любая радиостанция. Некоторые сервисы дают высококачественное аудио, что особенно важно чтобы взаправдашних меломанов. Тоже уделяйте чуткость технологическим потенциалам, эким яко наличие мобильных употреблений, поддержка неглупих устройств равно эвентуальность оффлайн-прослушивания.

    Шассе 4: Присматриваете http://bbs.yuanjumoli.com/home.php?mod=space&uid=30134 за новостями равно подкастами:

    Если вам интересны девать http://moj.webservis.ru/forums/profile.php?action=show&member=208 только музыка, но а также новости, обзоры, (а) также подкасты, предпочитайте онлайн-радио раз-два всевозможным контентом. Многие платформы делают отличное предложение широченный выбор подкастов сверху различные темы.

    Шаг 5: Направите чуткость на областные станции:

    Проводить исследования областные онлайн-радио, чтобы http://www.bj1777.com/dzbbs/home.php?mod=space&username=unusualleague73 открыть для себя ранее не известные сладкоголосие процесса а также искусников, которые могут являться пользующийся популярностью в определенном регионе.

    Заключение:

    Онлайн-радио предоставляет юдоль скорби полномочий для блаженства музыкой и контентом. Следуя перечисленным выше шагам, вы сможете подобрать радиостудия, кое станет образцовым сопровождением вашего дня. Радуйтесь музыкой а также оставайтесь сверху барашке вашего предпочтения!

  2. Jamesonedy says:
    Your comment is awaiting moderation.

    Мир онлайн-радио выдает нам удивительную эвентуальность тащиться разнообразием музыки, подкастов равным образом новинок в течение что угодно ятси (а) также в другом месте. Что ни говорите религия подходящего онлайн-радио может оказаться на самом деле вызовом, учитывая бессчетное контингент вариантов. В ТЕЧЕНИЕ данной посте мы разглядим генеральные критерии, кои посодействуют вам подобрать образцовое онлайн-радио для вашего вкуса а также настроения.

    Шассе 1: Установите собственные музыкальные предпочтения:

    Фасад предметов как дать ход поиск, определитесь раз-другой чтобы, какой эвритмия музыки вам интересует. Некоторые онлайн-радио-станции специализируются на точных жанрах, таких яко поп, фортуна, электронная этномузыка чи классика. Избрав преференциальный жанр, ваша милость сузите эклиптика поиска.

    Шассе 2: Разнообразие и персонализация:

    Шукайте платформы, предоставляющие сложность контента равно эвентуальность персонализации воспроизведения. Некоторые сервисы, таковые яко Spotify, Pandora также Apple Music, предлагают выборки а также совета на почве ваших предпочтений.

    Шассе 3: Качество http://build-in.dp.ua/wr_board/tools.php?event=profile&pname=fraillink6 звука также техники возможности:

    Оцените штрих звука, каковое призывает любил радиостанция. Часть сервисы дают первоклассное аудио, что особенно важно чтобы натуральных меломанов. Тоже уделяйте внимание техническим потенциалам, подобным как наличие подвижных применений, поддержка неглупих приспособлений да возможность оффлайн-прослушивания.

    Шассе 4: Надзираете http://farsrig.com/index.php?subaction=userinfo&user=statuesquefranc за новостями равно подкастами:

    Разве что для вас увлекательны безвыгодный http://helenos.pavel-rimsky.cz/doku.php?id=радіо онлайн только этномузыка, хотя также новости, обзоры, а также подкасты, выбирайте онлайн-радио с всевозможным контентом. Многие платформы делают предложение широченный религия подкастов сверху разные темы.

    Шаг 5: Оборотите внимание на областные станции:

    Обследуйте областные онлайн-радио, чтоб https://comming.co.kr/bbs/board.php?bo_table=free&wr_id=1629994? раскрыть для себя ранее не известные сладкоголосие общее направление равным образом искусников, какие смогут обретаться пользующийся популярностью в течение определенном регионе.

    Заключение:

    Онлайн-радио дает юдоль скорби полномочий чтобы наслаждения музыкой а также контентом. Следуя перечисленным выше шагам, ваша милость можете подогнуть радио, кое станет совершенным сопровождением вашего дня. Наслаждайтесь музыкой равным образом оставайтесь сверху волнению вашего избрания!

  3. Jamesonedy says:
    Your comment is awaiting moderation.

    Мир онлайн-радио предоставляет нам удивительную возможность тащиться многообразием музыки, подкастов равным образом новинок в течение любое время и в течение другом месте. Однако выбор пригодного онлайн-радио может разыскаться призывом, с точки зрения бесчисленное контингент вариантов. В ТЕЧЕНИЕ этой посте я рассмотрим узловые аспекты, которые помогут вам подобрать возвышенное онлайн-радио для вашего вкуса и настроения.

    Шассе 1: Установите свои сладкоголосие предпочтения:

    Перед предметов как принять эхопоиск, определитесь с чтобы, экой жанр музыки вы интересует. Часть онлайн-радио-станции работают на точных жанрах, эдаких яко чурка, фортуна, электрическая музыка или классика. Подобрав предпочтительный жанр, вы сузите эклиптика поиска.

    Шассе 2: Разнообразие а также персонификация:

    Ищите платформы, предоставляющие сложность контента равно эвентуальность персонализации воспроизведения. Некоторые сервисы, экие яко Spotify, Pandora и Apple Music, предлагают подборки да совета сверху ядру ваших предпочтений.

    Шаг 3: Качество https://wol.co.kr/bbs/board.php?bo_table=free&wr_id=937754 звука также технические возможности:

    Спросить цену качество звука, тот или другой приглашает каждая радиостанция. Некоторые сервисы деют первоклассное аудио, яко экстренно эпохально для взаправдашних меломанов. Тоже уделяйте чуткость технологическим возможностям, таким яко наличествование подвижных употреблений, шефство умных устройств а также возможность оффлайн-прослушивания.

    Шаг 4: Надзираете http://max-body.ru/index.php?subaction=userinfo&user=proudtower62 согласен новинками равно подкастами:

    Если для вас интересны не http://bbs.risc-v.org.cn/space-uid-1154.html чуть только музыка, но и новинки, обзоры, (а) также подкасты, выбирайте онлайн-радио раз-другой разнородным контентом. Многие платформы делают отличное предложение широкий выбор подкастов на различные темы.

    Шаг 5: Оборотите чуткость сверху областные станции:

    Освидетельствуйте региональные онлайн-радио, чтоб http://rtpsouth.com/UserProfile/tabid/69/userId/98738/Default.aspx открыть чтобы себя новоиспеченные музыкальные движения равным образом музыкантов, что смогут являться имениты на пристроенном регионе.

    Заключение:

    Онлайн-радио выдает мир способностей чтобы блаженства музыкой а также контентом. Соответственно вышеперечисленным шагам, вы можете подобрать радио, которое станет совершенным сопровождением вашего дня. Радуйтесь музыкой равным образом оставайтесь сверху барашку вашего избрания!

  4. Jamesonedy says:
    Your comment is awaiting moderation.

    Юдоль скорби онлайн-радио дает нам чудную эвентуальность тащиться многообразием музыки, подкастов также новинок в течение что угодно ятси (а) также в течение любом месте. Что ни говорите религия пригодного онлайн-радио что ль очутиться призывом, с точки зрения колоссальное контингент вариантов. В ТЕЧЕНИЕ данной статье мы рассмотрим узловые аспекты, которые помогут вам подобрать образцовое онлайн-радио для вашего привкуса а также настроения.

    Шаг 1: Определите собственные сладкоголосие предпочтения:

    Фасад тем как принять поиск, установитесь маленький объектам, экой эвритмия музыки вас интересует. Некоторые онлайн-радио-станции работают на точных жанрах, эдаких яко чурка, фортуна, электрическая музыка или классика. Выбрав предпочтительный эвритмия, ваша милость сузите эклиптика поиска.

    Шассе 2: Разнообразие равным образом персонификация:

    Ищите платформы, предоставляющие сложность контента равно возможность персонализации воспроизведения. Часть сервисы, экие яко Spotify, Pandora (а) также Apple Music, делают предложение подборки а также рекомендации на исходные положения ваших предпочтений.

    Шаг 3: Качество https://elearnportal.science/index.php?title=Закарпаття FM звука также технические возможности:

    Высказать мнение о значении штрих звука, какое приглашает каждая радиостанция. Некоторые сервисы деют высококачественное аудио, яко особенно важно для натуральных меломанов. Тоже уделяйте внимание технологическим потенциалам, подобным как наличие подвижных употреблений, шефство неглупих устройств равно возможность оффлайн-прослушивания.

    Шаг 4: Присматриваете http://water.vouvstudio.com/bbs/board.php?bo_table=free&wr_id=1757630 согласен новинками и подкастами:

    Если для вас увлекательны безвыгодный http://business-smm.ru/profile.php?u=zanyunderdog12 чуть только музыка, но также новинки, обзоры, равно подкасты, предпочитайте онлайн-радио немного многообразным контентом. Почти многие платформы делают отличное предложение широкий религия подкастов сверху различные темы.

    Шассе 5: Сконцентрируете чуткость на региональные станции:

    Проводить исследования областные онлайн-радио, чтобы https://kivy.club/home.php?mod=space&uid=19612 открыть для себя свежеиспеченные музыкальные течения и еще артистов, коие смогут быть пользующийся популярностью на пристроенном регионе.

    Эпилог:

    Онлайн-радио выдает юдоль скорби полномочий для удовольствия музыкой да контентом. Соответственно перечисленным выше шагам, ваша милость сумеете подобрать радио, тот или иной станет возвышенным сопровождением вашего дня. Наслаждайтесь музыкой а также оставайтесь на волне вашего выбора!

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *